设计到底是什么？主要解决什么问题？

设计师，一个看起来非常“高大上”的职业。另外还有一个非常“接地气”的称呼——美工。

也许偶尔会用来自我嘲讽，但是设计师并不喜欢别人称呼他们“美工”——没有人愿意自己的价值被低估。

但是现实生活中，设计师与“美工”之间的界限非常模糊：都是用着相同的软件，做着同样的事情，享受着同等的待遇。

很多设计师们对此非常苦恼，经常抱怨自己的价值被严重低估——只要你经常出入设计师论坛或者QQ交流群就会发现，这类抱怨绝对是设计师除了设计话题之外讨论最多的内容。

为什么设计原本的价值被低估？除了残酷的市场竞争，良莠不齐的从业者质量，还有其他什么原因？

越复杂的问题，越要从源头去寻找原因——设计到底是什么？不弄清楚这个问题，我们就无法解释这些困扰着设计师的种种问题。

设计的本意

客户：我要做一个保健品的包装。

设计师：好的，有什么要求？

客户：我的品牌叫“脑钻石”，我要做一个跟脑白金一样的包装，那个好卖！

设计师：这……

这是很久以前我的设计老师给我出的一道题，老师当时问我：如果客户愿意出五万元来设计这个包装，你愿意接吗？

遇到这样的问题，我相信不少人会和我一样犹豫。五万元对我而言是一笔巨款，不接似乎对不起自己的荷包；但是接了又觉得对不起“设计”这两个字——心中的潜台词：这算是设计吗？

当然肯定也会有人吐槽：虽然客户要求设计的包装的确有些“低小下”，但这当然是设计无疑——心中的潜台词：就冲那五万元，这也必须是设计啊！

是不是设计？不是钱说了算，也不是谁说了算。这里有一个关键问题：什么是设计？

作为一个行业，“设计”往往是和视觉紧密联系在一起的。百度百科上是这么解释的：设计是把一种计划、规划、设想通过视觉的形式传达出来的活动过程。

但问题来了，程序员有时候被称为“软件设计师”，他们并不从事视觉工作；项目管理中对管理流程进行优化的工作被称为“业务流程设计”，同样也和视觉不沾边，为什么他们也被称为设计？

设计虽然是一个历史悠久的词语，但并非一个历史悠久的行业。很久以前，“设计”是一个动词，并且略带贬义，通常是出现在“设计陷害”这样的语境里。至于后来，为什么会套用在一个如此“高大上”的行业称谓上，那就必须从设计的本意来分析了。

中国文化博大精深，很多词语的本意早已包含在组成的文字中。“设计”两个字中，“设”是一个动词，意为“布置、安排、筹划、使用”；而“计”则是一个名词，意为“方法、谋略、计策”。所以“设计”的字面解释就是“使用方法”。但凡使用方法，自然是要解决问题的，所以设计的本意其实是“使用方法，解决问题”。

那么，解决谁的问题呢？当然是解决客户的问题。这个问题很白痴，却往往是很多设计师经常忽略的。出于对于“美”这个结果的执着，设计师往往忽略了要用什么方法，解决谁的问题。似乎只要把东西做得“漂亮”，至于使用什么方法、问题是否解决都变得无关紧要。

这是一个极糟糕的结果，设计师忘了设计的目的，也忘了是谁在为设计买单。不仅没有为客户解决问题，反而在客户的产品上展示自己存在感，这是喧宾夺主的行为，无论怎样的理由都是让人厌恶的。

设计本质上是为商业服务的，而商业逐利，最核心的目标就是“把东西快速卖出去”，但是要达成这个目标，客户会遇到各种各样的问题，其中恰巧有一部分是和视觉有关的，这些问题便是设计师需要在设计中去解决的问题。